Hoe Van der Valk uitgroeide tot wijnexpert
Wat begon als een bescheiden café in Voorschoten is inmiddels uitgegroeid tot een van de bekendste horecafamilies van Nederland en sinds enkele jaren ook tot een gewaardeerde naam in de Nederlandse wijnwereld.
De oorsprong van het familiebedrijf gaat terug tot 1862, toen oervader Nicolaas van der Valk in zijn boerderij café De Gouden Leeuw begon. Na zijn overlijden in 1902 werd het café in 1929 gekocht door zijn jongste zoon, Martien van der Valk (ook wel Martinus genoemd), het nakomertje uit een gezin van 24 kinderen. Geïnspireerd door zijn vader leerde hij van jongs af aan kansen te grijpen. Zijn levensmotto, ingegeven door zijn vader, luidde: “Je moet de slaplantjes oprapen die een ander weggooit.”
In de loop der jaren groeide het familiebedrijf snel. Voor elk van hun twaalf kinderen wilden Martinus en Rie een eigen horecazaak realiseren. Die droom kwam uit: negen van hen kregen daadwerkelijk een eigen onderneming. En met de groei van het aantal hotels en restaurants groeide ook de behoefte aan kwaliteit op het bord én in het glas.
De stap naar wijn
De liefde voor goed eten ging bij Van der Valk altijd al hand in hand met goede wijn. In eerste instantie ging het vooral om passende huiswijnen bij de gerechten in de hotels en restaurants, maar met de jaren ontstond er steeds meer kennis, ervaring en ambitie op wijngebied.
Sinds 1973 beschikt Van der Valk zelfs over een eigen wijnhandel: Wijnhandel De Gouden Leeuw in Voorschoten. Al toen wilde de familie hun specialiteitswijnen delen met hun gasten en de passie voor wijn groeide mee met het concern. De Van der Valk familie had voornamelijk een voorliefde voor Franse Bordaeux streek. Hierdoor waren zij in de jaren 70 en 80 zelfs een van de grootste Bordeaux importeurs van Nederland.
Om gasten ook thuis te laten genieten van de restaurantwijnen, werd in 2019 de webshop Valkwijn.nl gelanceerd. Wat begon als een lokale wijnhandel werd zo een moderne, digitale wijnkelder voor wijnliefhebbers in heel Nederland, België en Duitsland. Valkwijn.nl biedt sindsdien de vertrouwde kwaliteit van Valk Exclusief aan voor thuisgebruik. De wijnen die wij zowel online als offline verkopen zijn speciaal geselecteerd door de Van der Valk wijn sommeliers, die zorggvuldig de wijncollectie samenstellen. Hierdoor hebben wij een gevarieerd assortiment opgebouwd, waar wij trots op zijn.
Een huiswijn voor iedereen
Speciaal voor alle gasten ontwikkelde Van der Valk een eigen huiswijnserie, die wordt geschonken in de hotels en restaurants. Deze serie bestaat uit toegankelijke wijnen van goede kwaliteit, passend bij uiteenlopende gerechten.
De 1862-lijn verwijst trots naar het beginpunt van het familiebedrijf: het jaar 1862. Het idee achter deze lijn is simpel: gasten laten genieten van de best mogelijke kwaliteit tegen de scherpste prijs. De herkomst van de wijnen in deze serie kan per type verschillen, want per druif wordt gezocht naar de beste prijs-kwaliteitverhouding, of dat nu uit Frankrijk, Spanje of elders komt. Zo blijft de kwaliteit hoog en de prijs vriendelijk.
Van tafel naar thuis
Valkwijn.nl is inmiddels uitgegroeid tot een vertrouwd online adres voor liefhebbers van goede wijn met een persoonlijk verhaal. Van een soepele Merlot tot een frisse Pinot Grigio, elke fles belichaamt de gastvrijheid, betrouwbaarheid en verfijning waar Van der Valk om bekend staat.
Met Valkwijn.nl is de cirkel rond: van pioniersgeest in de horeca naar een eigen wijnhandel, een huiswijnserie én een modern verkoopkanaal. Wat ooit begon in een boerderijcafé, is nu ook een vertrouwd wijnmerk geworden voor een breed publiek voor thuis én onderweg.