Salentein

Bodegas Salentein: de ambassadeur van Argentinië

Wat maakt Salentein zo bijzonder binnen de wereld van Argentijnse wijn? Het antwoord ligt in visie, lef en respect voor terroir. Begin jaren ’90 zag de Nederlandse ondernemer Mijndert Pon in de ongerepte Uco Valley iets wat anderen nog over het hoofd zagen: het ideale gebied om topwijnen te maken. Wat volgde was de oprichting van Salentein, inmiddels uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende wijnhuizen van Zuid-Amerika.

Tegenwoordig staat Salentein wereldwijd bekend als het voorbeeld van moderne Argentijnse wijn: loepzuiver, gebalanceerd en met een duidelijke link naar het terroir. Maar het succesverhaal begon met een flinke dosis lef.

Hoe ontstond Salentein en wie was Mijndert Pon?

Het verhaal van Bodegas Salentein begint verrassend genoeg aan de andere kant van de wereld, bij Mijndert Pon, een Nederlandse ondernemer die zijn sporen verdiende in het familiebedrijf dat auto’s importeerde en verkoopt in Nederland. Nadat hij in 1990 afscheid nam van het bedrijf, ging Pon op wereldreis. Deze reis zou zijn leven voorgoed veranderen. Tijdens een stop in Argentinië raakte hij gefascineerd door Mendoza: het ruige landschap, het droge klimaat en vooral de bergen van de Andes maakt indruk. Het potentieel dat hij daar zag voor kwaliteitswijn was bijzonder groot, juist omdat de wijnbouw in die regio toen nog in de kinderschoenen stond.

Waarom is Uco Valley zo belangrijk voor Argentijnse wijn?

In 1996 kocht Pon grond in de nog vrijwel onontgonnen Uco Valley, een gebied dat inmiddels wordt gezien als een van de beste wijnregio’s van Zuid-Amerika. De hoogte, het Andes-smeltwater en het grote verschil tussen dag- en nachttemperatuur zorgen voor wijnen met veel frisheid en aromatische intensiteit.

Pon was geen wijnmaker, maar wist precies wat hij wilde: een premium wijnhuis bouwen dat Argentijnse wijn op wereldniveau zou laten schitteren. En dat deed hij met een combinatie van zakelijke visie, respect voor het land en een team van gepassioneerde experts, waaronder de legendarische José ‘Pepe’ Galante. Samen zorgden ze ervoor dat de eerste Malbec-wijngaarden werden aangeplant. In 1999 werd de bodega voltooid.

Na zijn overlijden in 2014 leeft zijn nalatenschap voort in Salentein, dat vandaag wordt geleid door een professioneel team dat zijn visie blijft uitdragen.

Wat maakt Salentein uniek als wijnhuis?

Salentein was een van de eerste bodega’s in de regio en hielp mee de Uco Valley internationaal op de kaart te zetten. Het wijnhuis beschikt over meer dan 2.000 hectare land, waarvan ongeveer 800 hectare is beplant met wijngaarden verspreid over terroirs als San Pablo, El Oasis en La Pampa. Wijnmaker José Galante speelt een centrale rol in de wijnbouw. Zijn aanpak combineert traditionele technieken met moderne kennis, zonder trends na te jagen.

Welke druiven gebruikt Salentein?

Op de hooggelegen wijngaarden worden druiven verbouwd als Malbec, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Chardonnay en Pinot Noir. Galante en zijn team streven naar wijnen die de natuurlijke aroma’s en smaken van de druif en het terroir weerspiegelen. De Malbecs tonen rijp fruit en zachte tannines, terwijl de Chardonnay’s juist elegant en mineraal zijn. Het resultaat? Wijnen die tegelijkertijd heerlijk zijn bij een goede maaltijd en ook los daarvan indrukwekkend genieten.

Meer over terroir en druivenrassen in Argentinië lees je op Wines of Argentina.

Welke Salentein wijn past bij welk moment?

Salentein maakt verschillende wijnen, elk met hun eigen karakter en absoluut geschikt voor gastronomische momenten. Zo is de Barrel Selection Malbec krachtig en fruitig met zachte tannines, perfect bij gegrild rundvlees of een klassieke Argentijnse barbecue. Liever wit? De Barrel Selection Chardonnay combineert frisse zuren met een vleugje eiken en past mooi bij zalm, kip of romige pasta’s. De elegante Numina Cabernet Sauvignon is intens en kruidig, en voelt zich thuis naast wild, lamsrack of truffelrisotto. Voor iets feestelijks is er de Sparkling Brut Cuvée, een frisse, levendige mousserende wijn die uitstekend gaat bij oesters, sushi of lichte borrelhapjes.

Met zo’n veelzijdige selectie is er voor iedere smaak een passende keuze.

Waarom Argentinië ontdekken als wijnland?

Argentinië is uitgegroeid tot één van de meest dynamische wijnlanden ter wereld. Wat ooit begon met Malbec, is uitgegroeid tot een diverse wijncultuur met wereldwijde erkenning. In regio’s als Mendoza en de Uco Valley komen hoogte, klimaat en vakmanschap samen in wijnen die internationaal geliefd zijn.

Meer lezen over wijnreizen naar Argentinië? Bekijk bijvoorbeeld deze blog.  

Alvast thuis genieten? Bij Valkwijn.nl vind je een selectie wijnen uit Argentinië. Laat je inspireren door deze schitterende wijnen en vind jouw favoriet.