François Cotat

François Cotat – meesterwijnmaker uit het hart van de Loire

Vraag een wijnliefhebber naar Sancerre en de naam François Cotat valt al snel. In de steile wijngaarden van Chavignol maakt hij wijnen die wereldwijd worden geroemd om hun puurheid, diepte en balans. Geen alledaagse Sauvignon Blancs, maar schaarse en gewilde wijnen: slechts vier hectare wijngaard en een productie van rond de 35.000 flessen per jaar. Dat kleine volume, gecombineerd met een zeer persoonlijke manier van wijnmaken, maakt deze wijnen schaars en bijzonder geliefd.

Twee neven, twee visies

De naam Cotat is al decennialang een begrip in de Loire. Na de Tweede Wereldoorlog werkten Paul en Francis Cotat samen aan het familiedomein in Chavignol. In de jaren tachtig nam de volgende generatie, François en Pascal Cotat, het domein over, maar zij gingen ieder hun eigen weg. 

Het domein werd formeel gesplitst en François bezit de kelders en wijngaarden in Chavignol, waaronder beroemde percelen als Les Monts Damnés, Culs de Beaujeu en La Grande Côte. Hij werkt ambachtelijk met lage opbrengsten, handmatige oogst, natuurlijke gisten en botteling zonder filtering. Het resultaat: expressieve wijnen van zo’n 3,5 hectare Sauvignon Blanc en een klein perceel Pinot Noir, die uitblinken in persoonlijkheid, finesse en bewaarpotentieel.

 Chavignol, klein gehucht, groots terroir

Chavignol staat bekend om zijn beroemde geitenkaas (Crottin de Chavignol), maar onder wijnliefhebbers is het vooral een heilige plek voor Sauvignon Blanc. De wijngaarden van François Cotat liggen op steile hellingen met kalkrijke bodems, een combinatie die zorgt voor spanning, frisheid en complexiteit in de wijn.

Wat Chavignol extra bijzonder maakt, is het microklimaat: de ligging tegen de heuvels zorgt voor goede blootstelling aan de zon, terwijl koele luchtstromen uit de vallei zorgen voor natuurlijke verkoeling. Dit contrast tussen warmte overdag en frisheid 's nachts verlengt het rijpingsproces van de druiven. Daardoor bouwen ze meer aromatische complexiteit op, terwijl het zuurgehalte behouden blijft. Het levert wijnen op die enerzijds levendig zijn, en anderzijds een zeldzame diepgang en bewaarpotentieel bezitten.

Wat voor wijnen maakt François Cotat?

Het domein van François Cotat omvat enkele van de mooiste wijngaarden van Chavignol, zoals Les Monts Damnés, La Grande Côte en Culs de Beaujeu. Van elk perceel maakt hij een aparte wijn, omdat volgens hem elke helling zijn eigen verhaal vertelt. Cotat oogst later dan de meeste producenten, wat rijkere wijnen oplevert met meer structuur. De fermentatie gebeurt met natuurlijke gisten in houten foudres, botteling is ongefilterd en roestvrijstaal speelt nauwelijks een rol. Al zijn wijnen zijn 100% Sauvignon Blanc, maar verschillen sterk per perceel: de een strak en energiek, de ander rijper en voller. Wat ze delen is een indrukwekkende balans tussen zuren, mineraliteit en textuur. Ze kunnen jong gedronken worden, maar tonen hun ware karakter na enkele jaren rijping. Cotat’s stijl wordt vaak omschreven als witte wijn met de ziel van een rode. Naast zijn witte Sancerres maakt hij ook een uiterst zeldzame rosé van Pinot Noir: fris, met net genoeg structuur om ook tijdens een diner te schitteren.

Waarom je de wijnen van François Cotat wil proberen?

Wijnen van François Cotat zijn iconisch en eigenzinnig. Ze volgen geen trend, maar zetten hun eigen toon. Hun kracht is de combinatie van terroir, geduld en persoonlijkheid.

Cotat werkt volgens organische principes, ondanks dat het domein niet officieel gecertificeerd is. Alles gebeurt met de hand, zonder kunstmatige middelen, altijd in balans met de natuur. Dat proef je terug in de levendigheid en puurheid van zijn wijnen. Voor wie echt wil ontdekken wat Sauvignon Blanc uit de Loire in zijn meest pure en expressieve vorm kan zijn, is een fles van François Cotat een onvergetelijke ervaring.

Bij Valkwijn.nl vind je een kleine selectie van deze bijzondere wijnen, en daar zijn we heel trots op. Stuk voor stuk flessen met een verhaal en een ziel.