Chenin Blanc

Chenin Blanc, van alle markten thuis

Er zijn weinig druiven zo veelzijdig als de Chenin Blanc druif. De Chardonnay druif komt in de buurt, want ook hier kun je stille, mousserende én droge wijn van maken. Van de Chenin Blanc wordt echter ook nog eens (edel)zoete wijn gemaakt. Dit levert Chenin Blanc de reputatie op van meest veelzijdige, witte druif. Toch is de Chenin Blanc een stukje onbekender bij wijnliefhebbers dan bijvoorbeeld Chardonnay of Sauvignon Blanc. Tijd om daar verandering in te brengen!

Waar komt Chenin Blanc vandaan?

Meer dan 1000 jaar geleden werd de Chenin Blanc druif al aangeplant in Frankrijk, in de Loire streek om exact te zijn. De druif vindt dan ook hier zijn oorsprong. Vandaag de dag is de grootste aanplant van Chenin Blanc echter te vinden in Zuid-Afrika. Meer dan 50% van de Chenin Blanc productie komt hier vandaan. Het is dan ook de meest aangeplante witte druif in Zuid-Afrika.

Andere landen waar de Chenin Blanc druif ook te vinden is zijn: Verenigde Staten, Chili, Argentinië, Nieuw-Zeeland en Australië. 

Wat zijn de kenmerken van de Chenin Blanc druif?

De Chenin Blanc druif is een witte druif die groeit in tal van verschillende landen. Dit betekent dat de druif zich gemakkelijk aanpast aan de verschillende klimaten en het goed doet in zowel koele, gematigde, als warme wijnbouwgebieden. Afhankelijk van waar de druif opgroeit, verandert ook de smaak.

Zo zal een Chenin Blanc wijn uit een koeler gebied, zoals de Loire, aroma’s hebben van groene appel en citrusvruchten. Deze wijn zal ook hoger zijn in zuren. Een Chenin Blanc uit de Loire wordt zelden op hout gerijpt.

In een Chenin Blanc uit een warmer klimaat, zoals Zuid-Afrika, proef je aroma’s van steenfruit, waaronder perzik en abrikoos en tropisch fruit zoals ananas en mango. Deze wijn heeft een wat lagere zuurgraad. Chenin Blanc uit Zuid-Afrika ondergaat vaak houtrijping.

Door de hogere zuurgraad zijn de betere Chenin Blanc kwaliteitswijnen zeer geschikt om enkele jaren te bewaren, zoals de Bellingham Homestead Chenin Blanc uit 2020. 

Welke verschillende Chenin Blanc wijnen bestaan er?

Stille droge wijnen

Allereerst zijn er stille, droge wijnen gemaakt van Chenin Blanc. Dit zijn frisse wijnen, met zowel groene- als fruitaroma’s. Daarnaast zijn er ook de zogenaamde ‘old vine’ Chenin Blanc wijnen. De druiven voor deze wijn komen van oude wijnstokken en geven een beperkte opbrengst, maar zeer geconcentreerde druiven qua smaak. Dit levert volle en aromatische wijnen op, zoals de Homestead Bellingham Chenin Blanc uit Paarl, gemaakt van 25 jaar oude wijnstokken. Of deze ‘Vignes Centenaires’ Chenin Blanc van wijnmaker Jacky Blot, afkomstig van 100 jaar oude wijnstokken in de Loire. Deze ‘old vines’ wijnen lenen zich uitstekend om te ouderen. 

(Edel)zoete wijnen

Naast stille, droge wijnen kun je van de Chenin Blanc druif ook zoete wijn maken. De bekendste zoete wijnen gemaakt van Chenin Blanc, zijn de edelzoete wijnen. De Chenin Blanc druif is gevoelig voor botrytis, ook wel bekend als edelrot. Deze schimmelziekte maakt kleine gaatjes in de druiven, zodat het water verdampt. Wat er overblijft is een verschrompelde druif met zeer geconcentreerd en zoet sap, terwijl de zuurgraad behouden blijft. Dit levert prachtige zoete wijnen op.

De bekendste komen uit de Loire, uit de beschermde herkomstgebieden Vouvray, Coteaux du Layon, Bonnezeaux en Quarts de Chaume, zoals Château Pierre-Bise Chaume.  

Mousserende wijnen

De Chenin Blanc druif leent zich ook uitstekend voor het maken van mousserende wijnen. Deze worden op dezelfde manier gemaakt als champagne, namelijk via de ‘méthode traditionnelle’. Deze bubbels mogen uiteraard geen champagne heten, aangezien ze niet afkomstig zijn uit de Champagnestreek. De Loire is overigens, na de Champagnestreek, het wijngebied dat de meeste bubbels maakt in Frankrijk.

De mousserende wijnen uit de Loire zijn fris en fruitig en vaak een stukje aangenamer voor de portemonnee. Probeer de Crémant de Loire eens van Château Pierre-Bise of deze biologische bubbel van Domaine de la Taille Aux Loups.

Wat eet ik bij een Chenin Blanc wijn?

De bubbels gemaakt van Chenin Blanc doen het goed bij het aperitief, sushi of schaal- en schelpdieren. De zoete variant is zalig bij een dessert met fruit, zoals een tarte tatin, de Franse appeltaart op z’n kop. Of combineer hem juist bij een scherpe, blauwe schimmelkaas.

De droge Chenin Blanc uit de Loire past perfect bij visgerechten, zoals gerookte zalm en een garnalencocktail. Kies bij de houtgerijpte versie uit Zuid-Afrika voor een gerecht met meer body. Een gebakken visje in botersaus of juist een pasta met een romige champignonsaus zijn geslaagde keuzes.